ENo.0160　Anny=Tolle

「元に戻す…ッスか？」

　男が不満げに問うと女は一つ頷き応える。
　並んでソファに座っており、女は自身の尾をクッションのように抱え、男は腕を組んでいる。

「主様からのご命令です。なので前回までの配置と店舗設備に戻します」
「はぁ……主様はなんだってそんな命令を？」
「命令を受けただけなので知りません。配下でしかない俺やお前が主様のお考えを理解できるわけがないので、知る必要もありませんが」

　女の言葉に納得いかないのか、引っ掛かりがあるのか、男はそうッスか…と肯定的とは言えない声音で返答するとソファから腰を上げて袖を捲り直す。

「じゃあ、またギリギリになる前にやるッスよ。あんなバタバタした開店準備はもうごめんッス」

　男の語調に混じる棘を感じ取ったのか、それとも仕切られるのが気に入らなかったのか、女が片眉を跳ねさせたかと思えばすぐに顔を顰める。

「お前に言われるまでもなく、そのつもりでしたが」

　女はフンッと不機嫌そうに鼻を鳴らすと勢いをつけて立ち上がり、そのまま店舗の方へと消えていく。

　男はそれを見送った後ため息のような音を鳴らし、すぐに後を追っていった。

ペルレイシスとトトアを生み出した本来参戦すべき魔王の根城。

領域には丁寧に整えられた色とりどりの薔薇園とその中央に鎮座する巨大な蔓薔薇の蕾。
本来は真っ白だっただろう城壁には蔦がびっしりと張り巡らされて深緑に染まっている。

魔王が出てくることはほぼなく、城のどこかにあるプライベートルームに引きこもっている――はずだったが最近は薔薇園で薔薇の手入れをしている姿が度々目撃されているようだ。