ENo.0160　Anny=Tolle

　男女がテーブルを挟み、椅子に座っている。
　どちらもなかなかに特徴的な外見をしており、場所が一般的なダイニングキッチンと言える場所なので非常に浮いていた。

　女はふさふさの白い狐の尾と同じく白い狐の耳を持っていた。頭のアホ毛やサイドの長い毛の先だけ鮮やかな緑や紫に染まっていたり、両方の瞳の瞳孔が十字の形でそれも緑や紫というのも異様だ。
　男はそういった異様さは持っていないが長い前髪で目元を隠しており、黒いマスクを付けて特徴的な呼吸音が響く点は女よりも異様と言えるかもしれない。


　女は正面の男をジトリと睨むように見つめながらマグカップに口を付けている。
　男は女の視線を受け居た堪れないのか怖いのか、テーブルの上で湯気を立てるマグカップに視線を落とすように俯いていた。

「……つまり、お前も俺も商売に向いていないという話になるわけですね？」
「そうみたいッスね…」

　女の眉間にしわが寄って険しい表情がより険しいものとなり、男は縮こまるように背を丸めた。
　空気が淀むような沈黙が長く続く。

　やがて耐えかねたのか男が顔を上げる。

「姉さん」
「兄と呼べと何度も言っているんですが？」

　一瞬ではあったが、再びの沈黙。

「……兄さん、アンタは販売担当って役割振られてるンッスよね？」
「ええ、まあ、主様にはそう命を受けてますよ」

　男はテーブルに腕を乗せて指先でトントンと叩き音を立てる。無意識なのだろうか、視線を向ける女を怖がって控える様子はない。

「なら初めから悩む必要なくないッスか？俺は製造に注力して、姉――兄さんは販売に注力する。それでいいじゃないッスか」

　女は機嫌の悪さを隠そうともせず睨む眼力を強め、ブンッと音を立てて一度尾を振った。

「阿呆ですね、お前は。俺が悩んでいるのはそこじゃぁねぇんですよ、阿呆」

　何故阿呆と二度言ったのか。きっとそのくらいに男の発言が気に入らなかったのだろう。
　もう一度尾が音を立てて振られた。

「仕入れや商売の方針を決める、つまり頭脳役が居ねぇって言ってんですよ、俺は。理解しやがりましたか？」
「……あー…そういう……」

　お互いの認識が噛み合った所で話は振り出しに戻る。

「で、妙案はあるんですか、阿呆は」
「阿呆言わないでくださいッス。ないッスけど。…ないッスけど、二人で相談して決めていくしかなくないッスか？」

　はぁー…と女が長く深くため息。

「……結局、それしかねぇんですよね……」

　空になったマグカップを持ったまま女が立ち上がる。

「それじゃあ、そんな感じでよろしく頼みますよ、トトア」
「ういッス、よろしくお願いするッス、姉――兄さん」


　一切口を付けることもなく冷めきってしまったマグカップを持つと男も席を立ち、先にキッチンへ向かった女を追って行った。

ペルレイシスとトトアを生み出した本来参戦すべき魔王の根城。

領域には丁寧に整えられた色とりどりの薔薇園とその中央に鎮座する巨大な蔓薔薇の蕾。
本来は真っ白だっただろう城壁には蔦がびっしりと張り巡らされている。

魔王が出てくることはほぼなく、城のどこかにあるプライベートルームに引きこもっているようだ。