ENo.0092　エン・レイ

【２ページ目：姉妹提携をする事になりました。】

　今日は姉妹提携について書こうと思います。
　姉妹提携とは、ふたつのお城が一緒に営業をして、同じお客様をお迎えする事らしいです。
「本当はもう少し違う」とマニュアルを読んだインシオンが言っていましたが、「まあ、その認識でも構わねえ」とも言われたので、そう考える事にします。
　提携しているササゴイさんのお城は、劇場です。訪れるお客様に劇をお見せするそうです。とても素敵ですね。昔、各地を旅する劇団の舞台を見た事を思い出します。お化粧をしたお姫様と騎士が、くるくる踊りながら歌っていました。私がその歌を気に入って、帰り道に鼻歌で歌いながらスキップをしていたら、道の石に蹴躓いて派手にすっ転び、あの人に心底呆れた顔をされたのは、恥ずかしい思い出です。

　話が逸れました。
　城主のササゴイさんは、ニホンという国からやってきた男性です。普段は、うにくろ？　というお店の質素なお洋服を着ている、物静かな雰囲気の方です。
　というか、喋ってくださいません。とてもとても、恥ずかしがりやさんのようです。
　姉妹提携のお話をしに行った時は、こちらが話しかけてもお返事が無くて、インシオンがキレそうになったのを、必死に止めました。幸い、ササゴイさんの母国語であるニホン語と、私達の世界のヒノモト語が、とても近い言語だったので、筆談を交わす事で事無きを得ました。
　ササゴイさんの隣には、ヒワちゃんという女の子がいます。ふわっふわの黄色い羽を持つ、ひよこさんのように可愛らしい子です。ササゴイさんが喋らない分までか、とてもお口が達者で、思わず私もインシオンも気圧されてしまったのですが、決して悪い子ではありません。その闊達ぶりは、娘のミライの小さい頃によく似ていて、何だか懐かしいですね。

　とにかく、そんなお二人とお話をして、姉妹提携の話はまとまりました。ササゴイさんの劇場の隣に、うちのカフェを併設する事で、劇を観にきたお客様が、帰りにコーヒー一杯を飲みながら、お連れの方と感想を語り合ってくれる場所になればいいな、と思います。
　ちょっと困ったのは、ササゴイさんのお城は、劇をお見せする為だけに一生懸命お金を使った、とても小さな劇場で、うちのように見た目を大きくしている訳ではないので、ササゴイさんのお城がうちの陰に隠れてしまい、お客様が、こちらを劇場と勘違いして訪ねてこられる事です。
　そんな時、私はちょっと困った顔をしながら言うのです。
「劇場はお隣です。是非劇をご覧になった後、うちに寄ってくださいね」

「おい、また勘違いした奴が来てたぞ」
「ちゃんと言ってくださいました？」
「当たり前だ。……お前、俺の事をどんだけ信用してねえんだ？」
「だって」
「あなたが仏頂面で『後で顔出せ』だけ言って、お客様が物凄い怯えていたのを見たら、信用無くなります」
「機転を利かせろ、と言ったのはお前だろ」
「それはそうですけど」
「それより、出かける準備しろ」
「え、お店はどうするんですか？」
「一、二時間くらい、休業にしても平気だろ」
「ササゴイからチケットをもらった。あいつらの劇を観に行くぞ。まだ、ちゃんと見た事ねえだろ」
「！！」
「はい！！」

『資料室』と書かれたドア看板の下に、『飲食厳禁　飲食はフードコートで』とか、『資料の外部持ち出し厳禁（館内は許可）』とか、そんなことが書いてある。
ここは水族館の資料室だ。あなたはここで様々な海の生き物の生態が書かれた本や、あるいは水族館職員のつけた記録を読むことが出来る。
――そして、この水族館には存在しないはずの、『人魚』という存在について、非常によく知ることが出来るだろう。

*知識全振りユニオン*
*ユニオン購入は独断脳死予定*
*細かいことは以下のURL*

http://midnight.raindrop.jp/trieste/union.html