ENo.0016　Anny=Tolle

主様の代役として挑んだ商売が終わった日は、弟の歪みを正していただく為に意識を失わせた弟を主様に届けた日だった。
あれ以来、主様にはお会いできているが弟は顔を見ることすらできてない。主様曰く『まだ安定していないから会わせられない』らしい。

しかしそれも今日までの話だ。

新たな仕事を主様から任せていただいた際に、弟の調整も始まるまでに間に合わせてくださると仰られていた。気持ちが逸っているのかかなり早く現場入りしてしまったが、遅れるよりはいい。

だが、暇で暇で眠気もあることだし、軽く昼寝でもしてしまおうかと思ったところで、廊下に続くドアがゆっくりと開く。出てきたのは当然主様ではない。弟だ。


以前はあったのかなかったのかは知らないが前髪に隠されていた右目が露わになっている。無気力なせいか少し濁っているように感じられるのが惜しいと思ってしまうくらいに、綺麗な金色の虹彩だ。
もうマスクは不要なはずだが顔の下半分は黒い厚手の布か革のような物で覆われていて、感情を掴みにくい。

足元を見ているのかこちらを向いていなかった瞳がのろのろと俺に向けられる。目が合うと一度だけ瞬きをした。

「……元気そうッスね、姉さん」
「――兄と呼べと毎回言っているはずなんですが？」

以前と全く違う声の響きに、違和感を覚えつつお決まりとなっている言葉を返した。
何が。おかしい。どうして、弟はこんな、こんな、感情の死んだような声ではなかった。自信のなさそうな細い声ではあったが、感情の乗った声だった。

「俺は元気ですが……お前は、随分と元気がなさそうに感じられるのは、俺の気のせいですか。これから仕事なのに、やる気がないんですか、お前は」

綺麗な色の虚ろな目が、俺を視界から外す。

「やる気ッスか…。まぁ、ないッスね」

どうでもいい。
そんな言葉が乗っているような投げやりな言葉に、信じられない思いで無意識に唇を噛む。

「主様の命令ですよ。正気ですか」

ふ、と弟が鼻で笑ったのが聞こえた。

「正気なわけないじゃないッスか。むしろなんで、物理的にも魔導的にも弄くり回されて正気でいられると思ったンスか、姉さん」

訂正すればいつも兄と呼ぶ努力をするのに、直す気がないと断言するように、俺のことをハッキリと姉と呼んだ。

なぜ。どうして。主様が、治してくださったのに。

「『今までの記憶や考えは弄らないで欲しい』とかとンでもない頼みを姉さんがしなきゃ、こうはならなかったンスよ。なんで後付けの忠誠心と同居させられると思ったンスか」

俺のせい？
だって、それは、トトがトトでなくなってしまうと思ったから。大切な弟を失いたくなかったから。
お前を傷つける気なんて、苦しめる気なんて、なかったのに。

「……トト」
「仕事はやるッス。主様のご命令ッスから。だけどそれだけッス。姉さんとフザケたりする気はもうないンで、馴れ馴れしくしないでくださいッス。――あ、そうそう。やる気自体はないンで、それも不敬と思うならさっさと殺してくださいッス。弄られるより、ずっとマシなンで」

一方的に言うだけ言って、もう話すことはないと態度で示すように弟が視線も合わさず俺に背を向けて出てきたドアを開く。バタンと廊下へのドアが閉ざされる音が響き、以降は俺の息遣いしか聞こえない。

「トト……」

弟が消えていったドアを呆然と見つめるしか、できなかった。

ペルレイシスとトトアを生み出した本来参戦すべき魔王の根城。

領域には丁寧に整えられた色とりどりの薔薇園とその中央に鎮座する巨大な蔓薔薇の蕾。
本来は真っ白だっただろう城壁には蔦がびっしりと張り巡らされて深緑に染まっている。


生物の気配が感じられず、静まり返っている。



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「やはり、そうなるか」